Рекрутов стало меньше, потому что людям это больше не нужно.
Причина глубже.
В вове было понятие социальной лестницы. Игрок начинал играть в героиках, обрастал потихонечку знакомствами, дальше первый простой рейд, освоение основ рейдинга. Это уже в гильдии. И дальше по накатанной было продвижение вверх. Или гильдия росла или игрок переходил в гильдию ступенькой выше. Прогресс гильдейский, так сказать. И он мог быть достаточно плавным и всё в нём было несложно. Добавить хорошего хила, которого нашёл в трейде и успешно прошёл героик в друзья несложно. Попросить его завтра пройти героик несложно (или откликнуться на его просьбу). Нарабатываются связи. Этот хил потом тебе виспнет и скажет, мол наш танк не пришёл, пойдём в каражан? Пойдём. Вот тебе и первый рейд. Дальше уже всё по накатанной. Рейдить было очень просто как на простом уровне, так и на сложном.
Сейчас (до 5.4) эта лестница сильно усложнилась. В догильдейский период человеку сложно чему то научиться "не по своей воле". Игра его к этому слабо стимулирует. Для успешного прохождения героиков, сценариев, ЛФР требуется довольно низкий уровень скилла. Нет морковки перед попой, заставляющей читать гайды, ставить камни, чанты, тренировать ротацию на манекене. Поэтому сам по себе человек не научится играть своим персонажем на удовлетворителном уровне.
Естественно это приводит к тому, что раз нет морковки, то никто (99%) и не учится. Отсюда выходит естественная и высокая преграда в нормалы. Нет ачивы - давай до свидания. Доброхот, набирающий всех подряд пожинает плоды в виде бесчисленных вайпов и в следующий раз набирает уже по ачиве. Нормал очень сложен после ЛФР или героиков. Это не ступенька, это двухметровый гараж.
Гильдий, осваивающих нормал довольно мало. С одной стороны способные уходят, т.к. хотят не ждать онлайна, а играть и не нормалы, а хоть начальные, но ХМы. С другой стороны никто не приходит, т.к. с героями ЛФР нормал не убить. Разваливаются одна за одной такие гильдии.
Мало гильдий осваивающих нормал - естественным образом перекрывается поток рекрутов в средние гильдии, осваивающие начальные ХМы. Им то герои ЛФРа и подавно не нужны, им подавай одетых да умелых ребят с логами.
Собственно суть проблемы в обрубленном рейдинге чего-либо кроме актуала. В БК рейдили все рейды всё время. В итоге в игре было очень много боссов, доступных для рейда. В личе были 10-ки, это раз, сами нормалы по моим ощущениям были попроще, чем сейчас, это два. Хотя в личе уже эта проблема обозначилась.
На флекс у меня большие надежды. Вроде бы это то, что нужно. Простой режим для простых гильдий. Время покажет. В любом случае флекс на мой взгляд это единственное положительное нововведение в вове за последние 5 лет.
Резюмирую.
Не людям не нужно. Людям вообще ничего не нужно, они плывут по течению, предпринимая минимум усилий. Рекрутов стало меньше, потому что течение повернули в другую сторону. И озеро рейдинга начало мелеть и высыхать.