В начале октября Blizzard
оказались в центре скандала, связанного с протестами в Гонконге. Один из игроков в Hearthstone – Чунг Энг Вай, известный под ником Blitzchung, во время прямой трансляции высказался в поддержку протестов, прокричав «Освободите Гонконг, революция нашего века!». В итоге, Blizzard запретила этому игроку принимать участие в любых официальных соревнованиях в течение 6 месяцев.
Президент компании – Дж. Аллен Брэк –
заявил, что причиной наказания были не взгляды игрока и Китай не оказывает влияния на Blizzard. По словам Брэка, Blitzchung был дисквалифицирован за нарушение правил компании, согласно которым, официальные мероприятия Blizzard не должны становиться платформой для политических акций. Поступок игрока поставил компанию в довольно неудобное положение, так как любая реакция Blizzard не оставила бы их в стороне, невольно бросив их либо на сторону протестующих, либо Китая.
Решение, принятое компанией, спровоцировало выступления против Blizzard во время проведения BlizzCon в Анахайме (США) в минувшие выходные. Десятки людей, позиционирующие себя как сторонники Гонконга и демократии, держали плакаты неприятного для компании содержания. Некоторые были одеты в костюмы Винни-Пуха. Этот персонаж запрещён в Китае из-за шуток, что на него похож Си Цзиньпин (действующий генсек компартии Китая). Также протестующие раздавали бесплатные футболки с надписью «Мэй с Гонконгом». Мэй, – это герой из Overwatch, который стал символом протеста.
В прошлом месяце в поддержку Blitzchungа выступила некоммерческая правозащитная организация «
Борьба за будущее» (Fight for the Future), которая начала организовывать акцию протеста в рамках своей кампании «Геймеры за свободу» (Gamers for Freedom). Один из руководителей «Борьбы за будущее» и организатор кампании «Геймеры за свободу» Дэйтон Янг в интервью изданию Variaty
заявил, что они хотят дать понять компаниям, что
«нас не заставят молчать».
Также Янг акцентирует внимание на том, что действия Activision Blizzard привлекли внимание ведущих законодателей от разных партий, которые направили в компанию письмо с призывом отменить решение против Blitzchung.
«Это то, что объединяет людей, представляющих всё политическое многообразие. Это объединяет людей по всему миру» – сказал Янг об этом письме. Янг, который, кстати, сам является геймером, сообщил, что их организация поддерживала связь с полицией Анахайма. Пресс-секретарь Анахайма Майк Лайстер, подтвердил, что последние несколько недель поддерживалась регулярная связь с организаторами протеста, а масштаб самого протеста был довольно умеренным, и что всё прошло очень хорошо.
Журналисты издания PCGames Фрейзер Браун и Тайлер Уайлд довольно
подробно описывали всё происходящее на Blizzcon. Они отметили, что протест никак не повлиял на проведение фестиваля, а сотрудники Blizzard и полицейские никак не реагировали на протестующих. Еще до начала церемонии открытия Тайлер отметил около 20 протестующих и, по его словам, их «протест» заключался в том, что они говорили «бесплатная футболка» людям, которые проходили мимо. В целом у него сложилось впечатление, что это протест направлен в первую очередь не против Blizzard, а в поддержку Гонконга.
В самом начале
церемонии открытия BlizzCon Дж. Аллен Брэк в своём обращении к аудитории вспомнил об октябрьском скандале:
«Около месяца назад, во время проведения соревнований по Hearthstone, у Blizzard была возможность "объединить" мир, и мы этого не сделали. Мы слишком поспешно принимали решения, и, что еще хуже, слишком медленно шли на диалог со всеми вами». Посетители поддержали Брэка аплодисментами. На второй день протестующих было не больше чем в первый, от 40 до 50 человек. В конференц-зале были замечены люди в футболках в поддержку Гонконга, но их было немного. Около 50 человек встали и ушли со своих мест, когда началась часть BlizzCon, посвященная Hearthstone.
Пообщавшись с посетителями, Тайлер Уайлд резюмировал, что большинство из опрошенных им гостей поддерживают протестующих, и некоторые считают искренними извинения Брэка. А один человек сказал, что Blizzard родился на «американской земле» и не должен подчиняться коммунистам. Встречалось и мнение, что, если бы Blizzard никак не наказали Blitzchungа, то тем самым дали бы согласие на любые речи во время своих трансляций. Также журналист пришёл к выводу, что некоторые из протестующих никак не связаны с играми Blizzard, а просто являются активистами, поддерживающими Гонконг. Косплеер Эмбер Скайс, которая посетила BlizzCon в образе нежити-разбойника, заявила, что не испытывает противоречий из-за поддержки Гонконга и одновременного посещения мероприятия, потому что отдельные разработчики не могут принимать решения о корпоративной политике.
– сказал в интервью изданию PCGames Чарльз Лэм, член
Hong Kong Forum Los Angeles.
Тайлером даже была замечена акция в поддержку YPG (Отряды народной самообороны курдов) направленную против действующего президента Турции – Эрдогана. По словам журналиста, при ближайшем рассмотрении он заметил, что эта акция не имеет никакого отношения к Activision или Blizzard.
«Они пришли за толпой» – сказал Тайлер про участников анти-эрдоганской акции.
Как некоторые люди и предполагали, во время Q&A
не обошлось без упоминаний о Гонконге. Один из посетителей в конце своего вопроса произнес фразу «Free Hong Kong. The revolutuion of our times», а какой-то ребенок выбежав к сцене стал выкрикивать фразу «Free Hong Kong», чем вынудил ведущего спросить есть ли у этого ребенка какие-то вопросы по существу. На что тот замолк.
В заключении хочется отметить, что никакие протесты не смогли омрачить большого праздника под названием BlizzCon. По наблюдениям присутствовавших на фестивале журналистов, даже сочувствующие Гонконгу люди наслаждались праздничной атмосферой, были бодры и пребывали в хорошем расположении духа. Это выглядит так, как если бы протест был характерной чертой BlizzCon. И на самом деле, если вы проехали не одну сотню миль и потратили немалые деньги, то разве захочется думать о противостояниях и протестах? Захочется просто с удовольствием провести время, с головой погрузившись в атмосферу праздника и так полюбившихся всем нам миров.
