Прошедший в ноябре 2023 года BlizzCon стал первым за последние несколько лет конвентом Blizzard. Фанаты с нетерпением ждали выставки и новинок от любимой игровой компании. Но будет ли BlizzCon и в этом году? Наполненную скепсисом
колонку с ответом на этот вопрос написал один из авторов Mmorpg.com Робин Бэйрд.
За прошедшие годы я побывал на множестве различных выставок, но именно BlizzCon я всегда ждал с нетерпением. Да, на других выставках был представлен намного более широкий спектр игр, но на BlizzCon'е я мог встретиться со своими согильдийцами, и провести с ними время не сидя за компьютером. Да и в целом, благодаря преданному и сплочённому сообществу – это всегда было отлично проведённым временем, до чего остальным выставкам было далеко. Однако, я вовсе не уверен, что в этом году состоится следующий BlizzCon.
BlizzCon 2023Прошедший в 2023 году BlizzCon был первым с 2019 года, и все эти годы фанаты скучали по любимой выставке. Да, разработчики проводили различные виртуальные презентации, которые прекрасно справлялись с функцией информирования о новинках и планах компании, но всё же не давали того самого ощущения сплочённости, что было на "реальной" выставке.
Хоть о самом факте проведения BlizzCon 2023 разработчики сообщили сильно заранее, непосредственно дата конвента была объявлена лишь в середине мая; тогда как раньше разработчики анонсировали подобную информацию в марте или апреле. Из-за этого сдвинулось и окно продажи билетов, что подвергло дополнительному стрессу всех, кто планировал посетить выставку.
Одной из целей BlizzCon 2023 сделать выставку более иммерсивной, чем когда-либо. Это проявлялось в том, что свободного места под статуи и зоны для общения сообщества было выделено больше, чем когда-либо в прошлом. Было выделено место под такие штуки как тату-эвент "Hell's Ink Tattoo", гадание на таро, художественный уголок. Ещё одно изменение заключалось в том, что была лишь одна общая сцена для всех панелей; это значит, что в один момент времени проводилась лишь одна панель. С одной стороны это решило проблему, когда некоторые зрители были заинтересованы в разных панелях, проходивших одновременно; с другой стороны, вы всегда могли посмотреть прошедшую панель в записи.
Также были проблемы и логистического характера; например, видео-панели были лишь на сцене, соответственно сидеть и смотреть могло меньшее, чем раньше количество гостей. Помимо этого были гигантские очереди на Ярмарку Новолуния; да, очереди на Ярмарку были всегда, но восьмичасовая очередь в этот раз – это явно перебор. Не обошлось и без путаницы, связанной с Portal Pass – владельцы пропуска не знали, как получить доступ к своим бонусам, пока не стало слишком поздно.
После всего увиденного нельзя не задаться вопросом: не получилось ли так, что Blizzard лишились многих важных людей, что в прошлом отвечали за планирование выставки? Многие проблемы прошедшего конвента упираются именно в плохое планирование и подготовку. Организация и проведение подобных мероприятий не спроста являются отдельной профессией, которая подразумевает владение довольно специфичными знаниями. Разумеется, прошедший BlizzCon был не единственной выставкой, что прошла не самым гладким образом; в частности
Final Fantasy XIV Fest, прошедший в Лас-Вегасе, тоже не обошёлся без проблем. Так что, вполне справедливым будет замечание о том, что часть ошибок прошлого года можно списать на перерыв в практике проведения таких мероприятий.
Теперь всем заведует MicrosoftБыло бы крайне интересно узнать мнение руководства Microsoft на текущую ситуацию и их планы на будущее. Есть ничем не подтверждённые, но распространённые слухи о том, что проводимые BlizzCon'ы хоть и были восхитительным опытом как для гостей, так и для разработчиков, они всегда были убыточными с коммерческой точки зрения. Да, безусловно, к подобным мероприятиям стоит относиться как к своего рода рекламе, а не как к очередной попытке заработать ещё немного денег; тем не менее, после покупки компании новый владелец всегда смотрит на то, что приносит деньги, а что является убыточным. И в этом случае получается несколько противоречивая ситуация – если в этом году будет решено о проведении BlizzCon, то хорошо бы в этом случае учесть выводы 2023 года и не повторять тех же ошибок, что в свою очередь потребует дополнительных трат.
При этом, Blizzard не единственная "игровая" компания в портфеле Microsoft, и вполне можно понять логику, если руководство сочтёт не целесообразным проводить выставку, сфокусированную на играх лишь одной из имеющихся в их распоряжении компаний. Зачем заниматься организацией отдельного мероприятия, если можно просто отправить нескольких разработчиков Blizzard на более крупную выставку, где они с тем же успехом могут рассказать о предстоящих новинках? С финансовой точки зрения – это безусловно более выгодный подход. Однако, отказ от BlizzCon был бы всё же ошибкой.
Одной из проблем прошедшего BlizzCon 2023 был скудный выбор панелей. Да, когда посетители могут сфокусироваться на анонсах крупных новинок, это хорошо; но наиболее памятные моменты случались явно не так. В частности, одной из традиционно популярных панелей был круглый стол с актёрами озвучания, которые порой разыгрывали целые сценки, зачитывая реплики от лица "своих" персонажей, или исполняли и
другие номера. Фанаты всегда с большим интересом относились к возможности прикоснуться к людям, стоящим за созданием культовых персонажей. Забастовка, имевшая место в прошлом году, была, очевидно, одной из причин, почему подобного контента на BlizzCon 2023 мы не получили. И возвращение подобных форматов было бы большим плюсом для потенциального BlizzCon 2024.
Однако, наибольший плюс BlizzCon заключается в возможности собраться в одном месте и преданным поклонникам и фанатам. На более крупных выставках нет ощущения единения – ведь люди приходят ради самых разных игр; тогда как на BlizzCon сообществе выступает единым фронтом. О пользе BlizzCon говорят и сами разработчики, заявляя, что получают невиданный прилив энтузиазма после общения с поклонниками, которые ещё ярче разжигают их творческий запал.
Сейчас уже конец марта, а новостей про BlizzCon пока ещё нет; и чем дольше царит затишье, тем выше вероятность, что BlizzCon не будет не только в этом году, но и никогда более.
