В конце 2022 года неожиданно
стало известно, что историческому партнерству между Blizzard и NetEase в ближайшее время суждено подойти к концу, в результате чего великое множество китайских игроков
останется без доступа к большинству игр студии от World of Warcraft до Overwatch 2. А единственной официально распространяющейся в стране игрой останется Diablo Immortal, поскольку касательно нее между компаниями был заключен отдельный договор. В конце января сервера игр
были закрыты.

С тех пор прошел уже почти год, на протяжении которого глава Blizzard Майк Ибарра неоднократно заявлял, что компания ищет новых партнеров для издания своих игр в Китае. По
слухам, наиболее вероятным кандидатом была компания Tencent – еще один местный игровой гигант и главный конкурент NetEase, но никакой конкретной информации по этому поводу так и не появилось. Помимо нее также вероятными кандидатами считались Perfect, Byte, Bilibili и Ali.
Согласно свежему слуху, о чем
сообщает китайский портал 36KR, Blizzard провела переговоры с рядом местных издателей и в итоге решила вновь вернуться к сотрудничеству с NetEase. Якобы переговоры прошли успешно и в ближайшее время компании заключат официальный договор, а затем примутся за всю необходимую подготовку и запуск серверов, на что скорее всего уйдет не менее 6 месяцев.
Издание CLS также
отметило, что совсем недавно официальное игровое приложение NetEase "NetEase Master" после длительного перерыва вновь стало получать обновления и новости об актуальных событиях в WoW, а старое сообщение о закрытии местных серверов и вовсе пропало из него.
Каких-либо официальных заявлений по этому поводу, однако, пока не появлялось.
Несмотря на то, что расход компаний был
не самым мирным, им, видимо, удалось оставить былые претензии и договориться до нового сотрудничества. Благо обе компании хорошо знают как иметь дела друг с другом, а у NetEase могли сохраниться наработки, сервера и лицензии для ускоренного запуска. Вероятно, этому способствовал тот факт, что Blizzard теперь находится под крылом более влиятельной корпорации – Microsoft, которая вовсю ратует за повышение доступности своих игр, а один из "
камней преткновения" в лице Бобби Котика через несколько дней компанию покинет.