С момента прекращения действия контракта с NetEase и закрытия почти всех серверов, китайские фанаты Blizzard с огромным интересом ищут любые крохи информации о новом партнере, которого компания пытается завести в регионе. Согласно газете Securities Daily, вполне возможно, что та уже нашла или, по крайней мере, активно ведет переговоры с шанхайской Shengqu Games.

Компания Shengqu Games была основана в 1999 году и изначально называлась Shanda Interactive Entertainment, но отделилась от материнской организации и стала развиваться самостоятельно. В 2018 году она получила $474 млн. инвестиций от Tencent и теперь разрабатывает и поддерживает в Китае множество онлайн игр, в том числе Final Fantasy XIV, Ragnarok Online, AION. Сейчас она находится во владении корпорации Zhejiang Century Huatong Group.
Еще до истечения контракта в конце января начали появляться слухи о следующем партнере Blizzard в Китае. Сообщалось о таких известных названиях как Tencent, Perfect World и ByteDance, но никакой точной информации местные игроки пока не имеют, а мы и подавно. Хотя NeatEase по-прежнему работает над Diablo Immortal, теперь Blizzard требуется найти достаточно крупного партнера, способного поддерживать работу сервисов с миллионами игроков, ведь игры World of Warcraft, Overwatch, Diablo и Hearthstone привлекают огромное внимание активного сообщества в регионе.
Согласно Securities Daily, одно довольно крупное лицо из Китая сообщило, что Blizzard уже подписала предварительное соглашение с Shengqu Games, правда чуть позднее оно удалило свое заявление с личной странички в местной соцсети Weibo. Также ходит слух, что о партнерстве официально будет объявлено к концу апреля, а сервера игр будут запущены в начале мая. Кроме того, сообщается, что Blizzard теперь планирует забирать 60% выручки вместо 50%, как это было при NetEase. И, наконец, Shengqu Games якобы даже планируют помочь компании в разработке игр, в первую очередь мобильных, что весьма доходны не только в Китае, но и других регионах мира.
Securities Daily обратилось к Century Huatong за разъяснениями и ее представитель отверг опроверг слух, заявив, что он не соответствует действительности. Аналитики считают, что Blizzard будет непросто найти нового партнера с учетом повышенных требований и сложности запуска серверов, ведь потребуется еще и восстановить старые данные игроков – потеря прогресса станет большим ударом для многих людей. Поэтому, если какие-то договоренности и есть, их не спешат выносить в публичную плоскость до тех пор, пока все вопросы не будут гарантированно решены.
Так или иначе, Blizzard наверняка пытаются наладить контакты с самыми разными компаниями, чтобы подобрать наиболее подходящего и выгодного партнера, а этот процесс, особенно учитывая то факт, что могут вновь возникнуть сложности с лицензированием игр в регионе, может затянуться на долгое время. Как только новый издатель будет найдет, мы об этом всенепременно узнаем.
Заметка об Activision Blizzard в свежем выпуске Securities Daily