Несколько дней назад
стало известно, что Microsoft готовят волную сокращений в рамках "перезапуска XBOX" на фоне наступившего для компании сложного периода. Автор Windows Central Джез Корден решил
немного углубиться в этот вопрос и разобраться с причинами финансовых проблем XBOX.
Вкратце:
- Хотя такие игры как Age of Empires, Flight Simulator, Forza Horizon, Sea of Thieves, Oblivion Remastered и Grounded оказались успешными, выгоду от них преуменьшили не достигшие ожидаемых результатов Avowed, Keeper, Kiln, South of Midnight, Hellblade 2, Forza Motorsport и The Outer Worlds 2, которые либо не продались достаточным числом копий, либо не привлекли достаточное число подписчиков в Xbox Game Pass.
- Проблематичными стали и отмененные проекты Perfect Dark, Everwild и Blackbird, на которые впустую было потрачено немало ресурсов, а также частые перестановки в рядах разрабатывающих их внутренних студий. Сложности принесли и отмененные проекты сторонних студий, включая шутер от Джона Ромеро и Contraband от Avalanche, а также плохо продавшиеся Minecraft Legends, Ninja Gaiden 4, Minecraft Earth, Bleeding Edge, Towerborne и некоторые иные игры, издателем которых выступила Microsoft.
- Большой проблемой для компании стало падение маржи до 3% вместо целевых 30-40%. Одни подразделения должны демонстрировать высокий доход, чтобы компенсировать затраты других, но теперь им это почти не удается. Причиной такого низкого значения стали огромные затраты на покупку студий за последние несколько лет (20 миллиардов долларов за последние 5 лет, без учета Activision Blizzard King), субсидирование консолей (сейчас на продаже каждой консоли Xbox Series X|S компания теряет сотни долларов), а также значительный рост цен на комплектующие (в первую очередь память, цены на которую выросли на 700% за последнее время).
- При всем этом, общие доходы от игрового контента снизились. В частности, Microsoft намеревались активно использовать доходы от Call of Duty (и других игр) Activision Blizzard для субсидирования убыточных студий, но у игры начался не самый удачный период (в том числе благодаря конкурентам в лице Arc Raiders и Battlefield 6, а также некоторым неудачным решениям разработчиков в плане монетизации) и выручка снизилась.
- Все вышеперечисленные проблемы очень неудачно наложились друг на друга, что и привело к нынешней весьма проблематичной ситуации. Текущая бизнес-модель XBOX с трудом поддерживает себя, а потому Microsoft решили провести "перезапуск XBOX", в том числе проведя сокращения в своих студиях для снижения расходов.
- Можно ожидать, что в будущем компания постарается разными способами снизить затраты на выпуск консолей Xbox Helix и увеличит цены на новые игры. Также вероятно, что из Game Pass будут изъяты самые крупные и успешные игры, поскольку их прямая продажа будет приносить больше средств. Возможно, что компания введет новый дорогой уровень подписки в духе Xbox Game Pass Ultimate Plus, в котором будут доступны игры премиального качества вроде Call of Duty или подписки World of Warcraft, а также более дешевый уровень с рекламой. Также можно ожидать, что на фоне нынешних проблем некоторые студии отделятся и станут независимыми, как это стало с Toys for Bob.
- Также на фоне этого XBOX собираются уменьшить число активно поддерживаемых франшиз и сосредоточиться на наиболее успешных и перспективных из них. К ним в том числе относятся вселенные Blizzard, включая Overwatch, Diablo, Warcraft и StarCraft, на которые далее будет делаться серьезный упор, а также Fallout и Halo, которым на данный момент к сожалению компании уделяется мало внимания.
