На Церемонии открытия BlizzCon 2023 Blizzard представили следующую главу в сюжете World of Warcraft – дополнение The War Within, и тотчас открыли предварительный заказ на него. Впервые в истории игры в предзаказ самой дорогой версии, "Epic Edition", включен ранний доступ к дополнению и его владельцы смогут начать приключения в новых землях на трое суток раньше остальных. Данный бонус вызвал широкую критику разработчиков со стороны игроков, которая продолжается до сих пор.

В последующие за презентацией дополнения дни разработчики дали серию интервью и даже организовали трансляцию, часть которой посвятили обсуждению данного вопроса, чтобы разъяснить ситуацию и немного успокоить игроков. Свое решение они мотивировали следующим образом:

• Ранний доступ даст тем игрокам, у которых мало свободного времени на игру, пораньше начать приключения в новом дополнении, поиграть в своем темпе и побольше успеть до тех пор, когда откроется высокоуровневый контент.
• Ранний доступ будет иметь ограничения – в частности, игрокам не будет доступен высокоуровневый контент, эпохальные подземелья, еженедельные задания, особо ценная добыча и навыки профессий – поэтому те, кто воспользуются ими не получат почти никакого преимущества относительно других.
• Ранний доступ является популярной вещью в современной игровой индустрии и потому игнорировать его попросту нельзя.
• Ранний доступ должен добавить особой ценности этой версии дополнения для тех, кто решился на ее покупку, сделав ее более привлекательной относительно предыдущих.

Ранее Blizzard, кстати, уже прибегали к подобной практике: Diablo IV также предлагала 4 дня раннего доступа, правда не только для самой дорогой версии, но еще и средней. Так что для них этот момент не только не является новым, но еще и показавшим себя успешно – ведь если они решились на него повторно, значит в прошлый раз затея сработала.


Игроки полагают, что разработчики лукавят и первоочередной целью является именно последний пункт – авторам хочется подтолкнуть пользователей к покупке самой дорогой версии, чтобы побольше на ней заработать. Сообщество обрушилось с серьезной критикой на это решение и самих разработчиков: на Reddit, сайтах сообщества, соцсетях, крупных новостных порталах разгорелись активные обсуждения данной проблемы на многие тысячи комментариев. Причем аналогичного мнения придерживаются не только простые игроки, но и создатели контента, которые давно следят и часто поддерживают решения Blizzard. Некоторые даже назвали это "откровенным грабительством". Игроки выдвигают следующие мысли:

• На самом деле это не ранний доступ для покупателей, а отложенный доступ для тех, кто на покупку не решится, и авторы просто взимают дополнительную плату с тех, кто хочет начать играть вовремя.
• Разработчики пытаются сыграть на страхе игроков упустить самый важный и интересный момент, что особо критично во многопользовательской игре с соревновательными элементами. Некоторые, например, участвуют в гонке за первых в мире максимального уровня и потому будут обязаны раскошелиться по полной.
• Пусть никакой высокоуровневый контент не будет открыт, ранний доступ позволит быстрее развиться до высоких уровней, собрать базовую экипировку, развить различные навыки, освоиться с новинками, что затем все же даст некоторое преимущество при игре в подземельях и рейдах.
• Ранний доступ повредит социальной составляющей игры и разделит сообщество на несколько групп. Пока одни будут сидеть и ждать, другие уже вовсю будут играть, публиковать в сети спойлеры, делиться скриншотами и проводить трансляции, расстраивая их. Будет очень неприятно, если человек не сможет поиграть вместе со своими друзьями, не имея возможности приобрести самую дорогостоящую версию дополнения. А ведь именно одновременное для всех начало игры делает запуск дополнения по-настоящему запоминающимся и эпичным моментом, который запоминается надолго.
• Со стороны разработчиков нечестно заставлять игроков переплачивать за дополнение, когда они итак взимают с каждого игрока ежемесячную плату, предлагают в магазине разнообразные косметические товары и услуги персонажей за деньги.

reddit

Некоторые, однако, постарались найти и позитивные аспекты в такой, казалось бы, откровенно мрачной ситуации. Пусть голоса их негромки и их очень немного, доводы они приводят следующие:

• Ранний доступ на самом деле даст возможность начать играть раньше и провести на прокачке и знакомстве с игрой, новым миром немного больше времени до начала сезона, чем это обычно бывает.
• Поскольку запуск дополнения будет разделен на две волны, это снизит нагрузку на сервера, а потому и те, и другие игроки с меньшей вероятностью столкнутся с лагами и очередями на вход в игру, а также толпами в начальных зонах, как это зачастую бывает на выходе.
• Кроме того, до полноценного запуска разработчики успеют обнаружить и исправить особо критичные неполадки, а потому игроки без раннего доступа с меньшей вероятностью с ними столкнутся и в этом плане у них будет преимущество, ведь их ждут чуть более приятные впечатления.

Кто-то также отметил, что стоимость подписки в долларах и евро не менялась с момента запуска WoW в 2004 году и разработчики, по-видимому, всеми силами стараются держать ее на минимальном уровне и не менять покуда это возможно, а потому ищут другие способы компенсации возросших затрат на разработку и поддержание игры, что может быть своего рода оправданием в том числе и такого решения.

reddit

Поскольку дополнение уже вовсю продается и прошло больше недели с его появления в магазине – некоторые наверняка успели потратиться на самую дорогую версию – авторы вряд ли будут что-то менять (или даже убирать этот ранний доступ совсем). Хотя некоторые игроки все же предлагают если и не избавиться полностью, то включить этот бонус во все версии предзаказа, что б никого не расстраивать. Кое-кто даже устроил личный бойкот и не стал покупать "Epic Edition", агитируя на это всех остальных.

Причины для расстройства и критики со стороны игроков вполне понятны, как понятны мотивы разработчиков и тех, кому ранний доступ на самом деле будет на руку. А потому назвать ситуацию однозначно и объективно плохой и негативной не так то просто, ведь нужно учитывать мнениях и мотивы всех стороны и личные разумения каждого отдельного игрока.

А как вы относитесь к раннему доступу? Считаете ли вы его откровенно подлой и вредоносной вещью? Или не прочь и сами воспользоваться им (при наличии возможности), ведь если что-то и дает преимущество над остальными, пусть даже не будучи обусловленное игровым процессом, то этим не грех и воспользоваться? Можете поделиться своими мыслями в комментариях, а также проголосовать в опросе выше.

Если честно, то буква «Ю». Как рядовому игроку, мне абсолютно плевать, что забугорный Алексей достигнет лвл капа быстрее.

Do you guys not have $40?

Я за равные возможности для игры. А ранний доступ - это сепарация игроков. проблема в том, что логику я понимаю. Это не только взятие прибыли с продаж. Просто, как новый сезон/аддон, так где-то возникает бутылочное горлышко, и сервера не справляются с потоком игорьков. Корабль на драконьи острова в самом начале ДФ был памятным событием. И на классике подобное было. Очереди, краш серверов. Если отбросить финансовые хотелки, остаются технические условия. И, сдаётся мне, что близы хотят мягкий старт без гемороя. Но этот мягкий старт поставит игроков в неравные условия.

Объективно, ранний доступ не оказывает никакого влияния на игру 99,99% игроков, включая тех, кто его приобрел или не приобрёл (ну только если у вас там общая пачка, могут некоторые неудобства возникнуть), но при этом возможность повысить продажи дорогой версии.
Компании надо иметь прибыль. Чем больше прибыль, тем больше контента они смогут создать. А так так конечно, было бы лучше, если б они делали всё для всех и бесплатно.

Вообще не вижу проблемы.

Великое подвиги типа "Первый на сервере" уже давно убрали. Контент открывается порциями. Рейды и главы сюжета для всех одновременно открываются. Из-за чего вонь то? Как будто чью-то честь поругали.

Если кто-то может себе позволить в день релиза сидеть с секундомером и ждать запуска цепочки заданий - благословляю и в добрый путь )

Мне так только в ШЛ повезло. Прям свободный день выпал - появился болвар у дворца, выдал квест и поехали неспеша по сюжету. И случись бы это на 3 дня раньше или на месяц позже - вообще пофиг было бы.

А для тех, кто в групповой контент врывается, играет коллективами, и вынужден стартовать на 3 дня позже друзей - ну, через 2 недели всё равно весь прогресс выровняется.

Объективно, ранний доступ не оказывает никакого влияния на игру 99,99% игроков, включая тех, кто его приобрел или не приобрёл (ну только если у вас там общая пачка, могут некоторые неудобства возникнуть), но при этом возможность повысить продажи дорогой версии.
Компании надо иметь прибыль. Чем больше прибыль, тем больше контента они смогут создать. А так так конечно, было бы лучше, если б они делали всё для всех и бесплатно.

Ранний доступ - это ленивый способ монетизации, который буквально не требует усилий от разработчиков, ведь на практике это не обладатели максимальной версии получают доступ к игре на 3 дня раньше, это остальных предзаказавших игру пускают на 3 дня позже.

ИМХО: если среднестатистический игрок купится на эту уловку, то лет через 5 мы будем видеть как разработчики используют те же самые аргументы объясняя почему игрок заплативший за максимальное издание €200 получит доступ к игре на 30 дней раньше, в то время как игроки заплатившие €150 за среднее издание начнут играть раньше всего на 15 дней.