Пролог
Сон и Кошмар
Огонь был красив. Он был похож на осенние листья — красные и золотые, шумящие, как будто ветер сорвал их, и вырывающиеся на свободу, в небо.
Деревня сгорала. Соломенные крыши, стены, все обращалось пеплом.
Кейт смотрела на горящую деревню и ее жителей. Она опоздала, все было в огне, но это было красиво. Кейт — Сильвари из перворожденных, она перепрыгнула через валун, за которым сидела, и зашагала к деревне. Как и весь ее народ, Кейт была стройной и гибкой, ребенок великого дерева священной рощи. Она была едина с природой.
Кейт откинула с лица серебристые волосы и внимательно наблюдала, искала признаки жизни, но только огонь жил. Она пыталась услышать голоса, но только огонь говорил.
Кейт не боялась огня, она была молода и сильна, ненасытна и упряма — как сам огонь. Он тянул ее, он был
интересным. Кто поджог здесь все? Как? Зачем? Как называлась деревня?
"Я люблю костры", — послышался голос, глубокий и темный, женственный и знакомый. Кейт повернулась и увидела другую сильвари, одетую в платье-черную архидею, как будто это был какой-то бал.
- Что ты здесь делаешь, Фаолайн? — глаза Кейт сузились.
- Огонь привлек меня, — усмехнулась Фаолайн.
- Мотылек на пламя.
- Как и ты.
У Фаолайн и Кейт не было ничего общего. Волосы Фаолайн были иссиня-черными, так же как ее ногти и глаза. Фаолайн постоянно задавала вопросы, Кейт же знала все ответы. Они были возлюбленными и исследовали мир вместе. Но Кейт всегда почитала правду и честность, ее характер был похож на молодое деревце, прямое и ровное. Фаолайн же скорее походила на вьющийся ядовитый плющ.
- Ты устроила этот пожар? — спросила Кейт.
Фаолайн откинула темные волосы с лица и вдохнула дым: "Хорошая идея, но нет. Это были разрушители — создания из лавы"
- Они появляются отовсюду, — Кейт покачала головой.
- Древний Дракон Примордус расширяет свои владения.
Прозвучал громкий стон из горящего неподалеку сарая. Кейт побежала к сараю, распахнула дверь и начала вглядываться внутрь. От сена шел черный дым, а пол был объят огнем. У дальней стены лежала почерневшая фигура. Казалось, человек был мертв, но он снова застонал. Кейт минула огонь и упала рядом с человеком на колени. У него не было глаз, лицо огорело, его полурасплавленные губы шевелились: "Огненные твари... Огненные твари... Огненные..."
- Я помогу тебе, — сказала Кейт.
- Какие сладкие слова, — Прошептала Фаолайн, стоя на коленях с другой стороны от человека, — Надежда — это масло на пожаре страданий.
- Моя кожа обгорела? — застонал человек. — Обгорела?
- Да, — тихо сказала Кейт.
- О, ты так жестока. — Рассмеялась Фаолайн.
- Они пришли из под земли, — бормотал он, — Выкопались. Тараканы. Черные, с огненными телами.
- Разрушители. — кивнула головой Фаолайн.
- Мы отнесем тебя к врачу.
- Врачу? — Фаолайн схватила руку Кейт и усмехнулась. — Ты делаешь это для меня, не так ли?
- Что? Нет! Я делаю это для него
- Он уже мертв, ты мучаешь его ради меня.
- Нет!
- Ты хочешь заставить меня переживать. Ты хочешь, что бы я сочувствовала ему. — Глаза Фаолайн сверкнули.
- Нет, — ответила Кейт, — то есть да, конечно!
- Помогите! — Человек едва двигал слипшимися губами.
- Я помогу
- Тебе не переубедить меня.
- Я даже не пытаюсь!
- Иди со мной, Кейт! Вступи в культ кошмара!
- Я спасу его! — Кейт закричала. Она подняла человека и направилась к двери сарая.
Но Фаолайн преградила ей путь и положила руку Кейт на грудь. Прикосновение обжигало как огонь, Кейт отстранилась, но горло фермера было перерезано. Кейт заплакала и упала на колени: "Что? Ты убила его?"
- Я
освободила его. Иди со мной.
- Я нигогда не погружусь в Кошмар.
Глаза Фаолайн сверкнули: "Мое прикосновение и жертва этого человека пробудят зло в тебе." — Она развернулась и направилась к выходу, — "Позже ты снова будешь моей."
