Прошлый раз мы оставили двух молодых героев в крайне непростой ситуации. Одни, без поддержки клана, окруженные, пусть и спасшими их ранее, однако движимыми непонятными намерениями представителями народа дренеев Оргрим и Дуротан готовились дорого продать свои жизни в бою без шансов на успех.
Однако предки благоволили молодым оркам, а Ресталаан честно служил идеям Велена и не собирался предавать устои гостеприимства своего народа. Пламя войны хоть и готово было вот-вот вспыхнуть, однако этому суждено было произойти не в этот день.

Разворошив неприметную кучку листьев, Ресталаан выпрямился и достал странный камень, поблескивающий мягким зеленоватым сиянием. Несколько слов заклятий, накрепко оставшихся в памяти Дуротана, и перед взором очарованных орков открылся великолепный, застывший в своем величии и последних лучах заходящего солнца город дренеев Телмор.

Вместе с нашими героями и мы, пожалуй, отдохнем от войны и насладимся последними мирными месяцами жизни Дренора, окунувшись в три небольших интерлюдии, определяющие дальнейшую судьбу не только известных героев, но и их народов.






Не успело с Оргрима и Дуротана спасть очарование от великолепия Телмора, как Ресталаан кратко объяснил им, что в городе, начальником стражи которого он является, гостит крайне важный для народа дренеев гость: сам Великий Пророк Велен посетил Телмор в своей печальной миссии отдать последние почести героям дренеев, погибнувшим, сражаясь с тем самым огром, что позже напал на молодых орков. Отправленный к Велену гонец немедля вернулся, сообщив, что Велен с радостью примет Оргримма и Дуротана в своих покоях и предлагает разделить с ним вечернюю трапезу.

Спустя час, что непоседливые юноши потратили на знакомство с чудесами Телмора, Ресталаан пригласил их в покои Пророка...

Далее идет отрывок из книги Кристи Голден «Восхождение Орды»:

Он Старейшина, - первое что пришло в голову Дуротану, когда его взгляд встретился с Пророком Веленом. Знакомство с другими дренеями уже было достаточно шокирующим для молодого орка, встреча же с Веленом повергла его в ступор. Пророк дренеев был на полголовы выше самого высокого из стражников Телмора, виденных Дуротаном ранее при входе в город. Впрочем, физически он заметно уступал им: его тело, одетое в мягкую робу бежевого цвета, казалось менее массивным, нежели у его собратьев. А его кожа! Его кожа отливала мягким алебастровым оттенком. Глубоко посаженные и мудрые глаза, лучащиеся ярко голубым светом, были окружены вереницами морщинок, после взгляда на которые слово «старейший» казалось недостаточным – Велену более подходил титул «Древнейший».

Серебряные волосы Пророка не струились по его спине, как это было принято у других дренеев, но были искусно заплетены, обнажая его бледный череп. Борода Велена, словно серебряная волна, спускалась до самого пояса правителя дренеев.
Не Старейший, даже не Древнейший, - думал Дуротан, взглядом прикованный к глазам ослепительно голубого сияния, пронизывающим его до самых потаенных глубин души. Вероятно вне времени… вне любых времен!
Его мысли вновь вернулись к замечанию Ресталаана, что тот лично пережил последние двести зим...
Велен был намного-намного старше.

«Приветствую вас!», - проговорил пророк мягким голосом, вставая и чуть наклонив в приветствии голову. Локоны его бороды чуть подрагивали при каждом движении. «Меня зовут Велен. И я счастлив, что мои люди встретили вас сегодня, хотя я не сомневаюсь, спустя пару зим вы без проблем справитесь не только с огром, но и с самим гронном без всякой помощи».
Дуротан внезапно почувствовал, что за этими словами крылась не только лишь обычная вежливость. Оргрим тоже понял это, расправил плечи и гордо взглянул в лицо Велену.

Велен пригласил их присоединиться к трапезе. Дуротан чувствовал себя несколько смущенным, сидя за роскошным столом с искусно украшенными стульями. Когда принесли еду, он немного расслабился. Окорок талбука, запеченный белопер, караваи хлеба и тарелки, доверху наполненные сочными овощами, - все это была знакомая ему еда. Почему-то он ожидал увидеть что-то совершенно иное. Но с чего бы? Здания и стиль жизни дренеев могли сильно отличаться от привычных оркам, однако, как и орки, дренеи питались тем, что предоставляла им земля. Способ приготовления был слегка непривычным – орки обычно варили мясо, либо жарили его на открытом огне, если вообще готовили – нередко добыча съедалась сырой - впрочем, еда дренеев все же оставалась едой, причем, стоит признать, превосходной на вкус.

Велен был великолепным хозяином. Он с неподдельным интересом задавал вопросы: в каком возрасте юношам орков позволяют охотиться на огров, когда они создают семью, какие блюда предпочитают есть и каким оружием пользоваться?.. Оргрим, поглощенный беседой даже в большей степени, нежели Дуротан, начал похваляться своими достоинствами. Благо, к его чести, ему ни на йоту не приходилось приукрашать свои истории.
«Когда придет черед моего отца, я наследую Молот Рока», - проговорил Оргрим с гордостью. «Молот Рока – это древнее и почитаемое оружие народа орков, передаваемое от отца к старшему из сыновей».
«Ты будешь достойно владеть им, Оргрим», - проговорил Велен, - «впрочем, я уверен, что еще пройдет немало зим, прежде чем ты унаследуешь имя отца».
Факт, что перед тем как Оргрим сможет носить титул Молота Рока, его отец должен погибнуть, похоже, совершенно забылся молодым орком, и тот заметно погрустнел. Велен улыбнулся, как показалось Дуротану, со скрытой печалью, слегка проявившейся в запутанной паутине морщин его мягкого лица.

«Опиши мне этот молот. Он, должно быть, является великолепным оружием.»
Глаза Оргрима снова засветились: «Он огромен! Черный камень главы молота крепок и мощен, рукоять создана из тщательно обработанного дерева. Со временем рукоять приходилось менять, но ни одна трещина за многие годы не появилась на самом камне! Его называют Молот Рока потому, что по легенде его владелец, вступая в бой, несет лишь злой рок на головы врагов!»
«Понятно…», - пробормотал Велен, все еще улыбаясь.

Оргрим же был поглощен своим рассказом. «Но есть еще одна легенда», продолжал он, - «последний из рода Молота Рока воспользуется молотом, дабы принести вначале очищение, но затем погибель своему народу. Много лет спустя молот перейдет в руки наследника не из клана Черной Скалы, и тогда лишь только вновь послужит делу справедливости.»
«Это… очень сильное пророчество», - задумчиво проговорил Велен. Он больше не сказал ни слова, но Дуротана пробрал странный холод. Велена не зря называют Пророком дренеев. Неужели он знает истинно или нет пророчество Молота Рока? Хватит ли духу спросить его об этом?
Оргрим продолжил в подробностях описывать Молот Рока. Дуротан, что не раз видел это оружие вживую, рассеянно слушал рассказ друга, сосредоточившись на самом Велене. Почему же это существо настолько интересуется ими?

Дуротан был крайне восприимчивым юношей. Он не раз слышал обрывки споров своих родителей с верховным шаманом клана. Родителей Дуротана очень беспокоили его способности, однако Матушка Кашур лишь ворчала на них, напоминая, что есть гораздо более важные вещи для беспокойства, и просила «предоставить мальчика его собственной судьбе». Дуротан чувствовал, когда интерес собеседника был наигранным, и был уверен, почувствует это даже при общении с дренеями, однако светящиеся голубые глаза Велена были светлы и сосредоточены, а его приятное, хотя и несколько уродливое, лицо - открыто. Вопросы Велена были честны – он действительно желал узнать как можно больше о народе орков. И чем больше он узнавал, тем все более и более печальным становился.
«Была бы Матушка Кашур здесь вместо меня», - подумал Дуротан внезапно, - «она бы воспользовалась этой возможностью куда более успешно, чем Оргрим или я».

Когда Оргрим закончил описывать Молот Рока, Дуротан спросил: «Не могли бы Вы рассказать нам немного о своем народе, Пророк? Мы знаем о вас столь немного. За последние несколько часов, думаю, мы узнали больше, нежели наш народ за последнюю сотню лет!»
Велен в задумчивости перевел свои светящийся голубые глаза на Дуротана. Тому вдруг захотелось спрятаться от этого пронизывающего взгляда, потому как никогда раньше он не чувствовал себя настолько… видимым.
«Дренеи никогда не скрывали информацию о себе, юный Дуротан. Но… мне кажется, ты первый, кто когда либо спрашивал нас об этом. Что бы ты хотел узнать?»
«Все!», - захотелось воскликнуть Дуротану, однако он собрался и сформулировал вопрос более четко: «Орки впервые встретили дренеев две сотни зим назад. Ресталаан рассказал, что вы прибыли сюда на огромном судне, что может путешествовать по небу. Расскажите подробнее об этом!»
Велен сделал глоток напитка, что, как казалось Дуротану, напоминал по вкусу аромат летних цветов, и улыбнулся. «Для начала, «дренеи» - это не наше настоящее имя. Этот термин значит… «изгнанники».
Дуротан затаил дыхание.
«Мы несколько разошлись во мнениях с нашими соплеменниками. Мы не захотели отдавать свободу нашего народа в руки чужака, и за это были изгнаны. Прошло очень много времени, пока мы смогли найти убежище – место, которое мы могли бы назвать домом. Мы полюбили вашу землю и назвали ее Дренором».
Дуротан кивнул. Он слышал это название раньше. Ему нравилось как оно звучало при произношении, в то время как сами орки  использовали взамен лишь слово «мир».
«Это наше название и мы, конечно же, не были настолько высокомерны, чтобы предполагать, что и орки будут использовать его. Но, как я понимаю, оно пришлось вам по вкусу, мы же горячо полюбили Дренор. Это очень красивый мир, а у нас было с чем сравнивать!»

У Оргрима перехватило дыхание: «Вы видели другие миры?»
«Конечно. И мы встречали многие народы также».
«Народы вроде орков?».
Велен мягко улыбнулся: «Нет, таких как орки мы не встречали», - проговорил он с явным уважением в голосе, - «ваш народ уникален.»
Дуротан и Оргрим посмотрели друг на друга и незаметно расправили плечи.
«Но да, прежде чем найти ваш мир, нам пришлось попутешествовать. Но вот мы прибыли сюда, и здесь мы и останемся».
Дуротан сгорал от желания спросить больше: как долго они путешествовали, на что был похож их родной мир, почему же они бросили его?.. Однако что-то на древнем лице Велена подсказало ему, несмотря на позволение спрашивать, лидер дренеев вряд ли расскажет им всю историю.

Так что, вместо этого он спросил в чем же природа оружия и магии дренеев. «Наша магия происходит из земли», - сказал Дуротан, - «от наших шаманов и предков»...
«Наша магия имеет другой источник», - проговорил Велен, - «я не думаю, что вы сможете понять его, если я попытаюсь объяснить...».
Оргрим выпалил яростно: «Мы не настолько глупы!».
«Простите меня, я не хотел сказать этого», - тут же заверил Велен.  Это было настолько искренним и открытым извинением, что Дуротан поистине проникся им. «Ваш народ мудр, а вы оба безусловно сообразительны. Но… Я не уверен, что смогу подобрать слова на вашем языке. Без сомнения, имей я достаточно времени и словарного запаса, я бы смог вам объяснить, а вы бы, конечно, поняли».

Даже в этом объяснении Велен, казалось, тщательно выбирал слова. Дуротан задумался о магии, что могла скрывать с глаз целые города, о мягком невиданном металле, что сливался с драгоценными камнями на земле, а также цельным камнем гор, и осознал, Велен конечно же прав: еще не родился орк, что мог бы постичь все эти секреты за один лишь вечер, однако, он подозревал, что Матушка Кашур имела бы крайне интригующую беседу, и вновь с удивлением подумал почему же их народы за все эти годы узнали друг о друге столь мало.

Беседа продолжилась на более привычные темы. Юноши узнали, что в лесу Тероккар было место, священное для дренеев, называемое Аукиндоном. Там находили покой их павшие собратья, погребенные в земле, вместо того, чтобы сгореть в погребальных кострах, как было принято у орков. В глубине души Дуротану показалось это странным, однако, он счел нужным попридержать язык. Телмор располагался ближе всего к Аукиндону, и Велен пришел, дабы совершить печальный обряд по погребению тех, кто пал, сражаясь с тем же самым огром, что чуть было не лишил жизни Дуротана и Оргрима ранее.
Обычно, как объяснил Велен, он жил в прекрасном месте под названием Храм Карабор. Кроме того были и другие города дренеев, наибольший из которых располагался севернее и назывался Шаттратом.

В конце концов ужин подошел к концу. Велен вздохнул, и его глаза на миг задержались на нетронутой тарелке, однако Дуротан был уверен, что сам пророк даже не заметил этого.
«Позволите», - проговорил Велен, вставая, - «это был трудный день, и мне необходимо помедитировать перед сном. Для меня была большая честь встретить вас, Дуротан из Морозных Волков и Оргрим из клана Черной Скалы. Я уверен, что ваш сон ничего не потревожит - вы в безопасности за этими стенами, что ни один из орков не переступал ранее».
Дуротан и Оргрим встали и поклонились. Велен улыбнулся с той же ноткой печали, что, как показалось Дуротану, он видел ранее на лице пророка.
«Мы еще обязательно встретимся, юные орки. Спокойной ночи».
Оба орка также вскоре покинули комнату. Их проводили в их покои и пожелали спокойных снов, однако Дуротан в одном из них видел странного старого орка, сидящего рядом с ним.

«Приведи его ко мне!», - властно прогремел голос старого орка во сне глубоко спящей за много лиг от Дуротана Матушки Кашур.