Когда-то давным-давно Blizzard устроили аукцион, где продали три сотни
устаревших блейд-серверов, на которых долгое время работали игровые миры World of Warcraft. С тех пор прошло много лет, но некоторые фанаты продолжают охотиться за этими предметами и готовы тратить большие суммы, чтобы заиметь в свою коллекцию реальную частичку игры... и сохранить самые приятные воспоминания о ней. Читайте перевод
интересной статьи с сайта pcgamer.com.
Блейд-сервер доставлен к вашему порогу в прозрачном стеклянном ящичке. Выглядит он ничем не примечательно: зеленые полоски электронной печатной платы, блоки RAM, внушительный сетевой фильтр, который непрестанно работал и днем, и ночью, и даже на выходных, чтобы проецировать Азерот на тысячи компьютеров по всей стране. Прозрачный белый логотип World of Warcraft выгравирован сверху, а серебряные подписи отцов-основателей игры покрывают эпитафию сбоку. Сверху на ней можно увидеть название сервера, которое было позаимствовано в списке имен известных персонажей из истории вселенной Warcraft, и небольшое послание от разработчиков.
"
Для нас этот блейд-сервер нечто большее, чем просто аппаратура: в этих микросхемах и жестких дисках процветал мир магии, приключений и дружбы. От рыбалки на тихих озерах до победы над Артасом в Цитадели Ледяной Короны, этот блейд был родиной для тысяч увлекательных приключений. — написано на нем. —
Мы благодарны вам за сохранение этой важной части нашей истории".
Цифровые мирыWorld of Warcraft состоит из сотен различных серверов (или "игровых миров", как гласит описание в игре). Каждый из них отвечает за небольшую часть из всех миллионов игроков. Фактически, они являются своеобразным районами World of Warcraft: каждый сервер имеет уникальную экономику, тематику и игроки любят их так же, как каждый студент почитает цвета своей школы. В 2012 году, спустя восемь лет после выхода игры в 2004, некоторые сервера были уже очень старыми. Вполне ожидаемо, что поддержка столь популярной ММО представляет собой сложную задачу — когда ваша игра дорастает до уровня средней школы, улучшения просто неизбежны — поэтому Blizzard обнаружили себя сидящими на горе выведенных из эксплуатации блейд-серверов.
Вместо того, чтобы бесславно оставить на растерзание службы утилизации, компания решила выставить их на аукцион в пользу детского исследовательского центра им. Святого Иуды. Blizzard небезосновательно понимали, что, не смотря на свой неприметный вид, эти блейд-сервера занимают особое место в сердцах игроков Warcraft. В стеклянные гробницы было заключено в общем счете 300 серверов, которые затем стали доступны широкой публике.
С тех пор осиротевшие блейд-сервера представляют собой желанную добычу для коллекционеров различных диковинок World of Warcraft. Вторичный рынок скуден и жесток, цены нередко превышают четырехзначную отметку. Именно здесь оказался 31-летний Крис после неудачи на первом аукционе.
"
Я делал ставки сразу на четыре лота с пары разных серверов, но в момент их окончания был на работе. Я не мог просто сидеть и постоянно обновлять страницы". — рассказал он. После неудачи Крис отправился на eBay, надеясь выследить не "безумно дорогой" образец. В итоге ему все же удалось найти достойное предложение у человека, который выложил фотографии своего блейда (на нем крутился американский сервер Blackhand) на сабреддите World of Warcraft. Они договорились о цене и Крису наконец достался объект его вожделения.
Возвращение домойОн поставил этот блейд на самое видное место своего фанатского уголка WoW. Он стоит рядом с фигуркой крадущегося Иллидана, позади пророчащей погибель всему сущему статуэтки Артаса, сверху на стеклянном шкафу, ставшему домом для коллекционных изданий всех дополнений World of Warcraft (хотя ему по-прежнему не хватает коллекционного издания оригинальной версии игры, которое, к сожалению, найти очень сложно).
По сравнению с остальными предметами коллекции блейд может выглядеть немного странно. Ведь он, в конце концов, просто большой кусок устаревшей техники, идентичный тем тысячам жестких дисков, которые усердно жужжат на серверах Blizzard по всему миру. Его глаза не светятся зеленым, как у Иллидана, он не выглядит так роскошно и богато, как коврик из коллекционного издания Legion за $99. Но в этом весь смысл. Крис потратил 12 лет своей жизни на исследование World of Warcraft и в этом блейде для него есть нечто такое, что кажется более реальным и важным, чем все другие памятные вещи, выставленные Blizzard на продажу.
"
Одним из самых незабываемых моментов моей жизни была игра в World of Warcraft с друзьями. Будь то исследование игры в самом начале, или победа над боссами и получение звания первого на сервере, всякий раз я ощущал прилив радости. Моя дружба с товарищами в реальном мире началась с виртуальных отношений в игре. — поделился Крис. —
Осознание того, что у меня есть вещь, которая была очень важной составляющей в создании подобных впечатлений для многих тысяч игроков, имеет особое значение."
У 23-летнего Алекса из Великобритании было подобное желание. Он поведал, что был слишком молод и не имел достаточных финансов, когда проводился первый аукцион. Он активно играл в World of Warcraft на протяжении своей юности, во времена колледжа и дальше. Он по-прежнему играет и сегодня, но с работой у него нет возможности проводить бессонные выходные, как это было в старшей школе. Это нормально (и вероятно даже к лучшему), но всякий раз, когда Алекс пусть и ненадолго погружается в мир Warcraft, он вновь испытывает то самое удивительное чувство. И он не думает, что когда-нибудь сможет его потерять.
"
Мне кажется, что это игра сделала меня таким, какой я есть сейчас. — рассказал он. —
Я потратил так много времени на нее. Она помогла моему личному и социальному росту. Мне всегда кажется, что какая-то частичка меня живет в другом мире, это не просто игра, которую можно пройти и забыть."
Ему пришлось немало заплатить за блейд европейского сервера Grim Batol, который теперь гордо красуется в его гостиной. Из всех других вещей по Warcraft, которых у него довольно много, блейд — это единственный предмет, который может быть понятен его друзьям, что ни разу не странствовали по Азероту. "
Другие вещи для них выглядят просто глупо, но предмет, на котором работала сама игра? Они считают, что это прикольно. — поведал Алекс. —
Я даже выложил его фото в Instagram, чего обычно с другими игровыми вещами никогда не делаю".
"
Мне просто хотелось иметь у себя частичку World of Warcraft — продолжил он. —
Ведь игра так много времени была столь большой частью моей жизни. Благодаря этому я ощущаю себя частью чего-то большего".
Есть вещи, которые нельзя купить...Современный блейд-сервер будет стоить вам примерно $15.000. Прямо сейчас на eBay вы можете сделать ставку на копию Ледяной Скорби (рунического меча знаменитого Короля-лича) за $1.200. Обе эти вещи имеют свою неотъемлемую утилитарную ценность или эстетическое значение — сервер позволит работать вашей видеоигре, а клинок пронизан особой привлекательностью для фанатов, которая заставляет сотни больших почитателей игры прощаться со своими накоплениями каждый год на Comic-Con. Крис поведал, что стоимость неработающего сервера Warcraft для каждого является очень личной величиной и зависит от отношения покупателя к нему.
"
Это как с любым коллекционным предметом: он достоин именно той цены, которую каждый отдельный человек готов за него заплатить. — рассказал он. —
Вполне возможно, что кто-то до сих пор продолжает играть на Blackhand и успешен на своей работе, поэтому готов заплатить мне тысячи долларов за этот блейд-сервер".
У Криса тоже может возникнуть такое ощущение, ведь на сервере Blackhand у него есть несколько персонажей, хоть он и не считает его своим родным. Четыре других блейда, на которые он делал ставки во время первого аукциона, близки его сердцу больше. Если когда-то один из этих блейдов вновь появится на рынке, по словам Криса он будет готов потратить "все до последней копейки". Приятно смотреть на печатную плату и видеть в ней свое отражение.
Личная историяПо сути своей World of Warcraft — грустная игра. Поначалу вы и 20 ваших друзей свергаете великих злодеев истории с их престолов. Ваша дружба нерушима. Вы — герои. Но потом все начинает меняться. У одного из друзей появляется ребенок и он уже не может играть каждую ночь с вами, а глава вашей гильдии устает от игры и уходит на покой. Люди, лица, имена, которые помогли вам влюбиться в Азерот, постепенно исчезают в тумане истории, да и у вас самих уже нет того запала, чтобы продолжать играть.
Вдруг вы начинаете чувствовать себя немного глупо от того, что одно из самых ценных ваших воспоминаний связано с приключениями на вершине Логова Крыла Тьмы и вы не совсем понимаете, почему вам так сильно их не хватает.
Эта скорбь может тесно быть связана с чем-то. Blizzard хорошо это понимают. На каждом блейде указана дата рождения и смерти: "
Grim Batol, 8 мая 2005 — 4 августа 2010". Компания относится к этим предметам как к живым существам, поскольку они занимают важные места в памяти живых людей. Любой, кто провел значительное время в World of Warcraft, понимает эту потерю, ведь обретенные узы так же крепки, как созданные в игре предметы.
Алекс, как и Крис, старается следить за другими блейд-серверами, которые ему близки. Особенно за Defias Brotherhood, сервером, с которого начались его приключения. Алекс очень ценит свой блейд с Grim Batol, но хорошо понимает, что обладает вещью, которая может быть воистину бесценна для некоторых людей. И если когда-нибудь он повстречает такого человека, то, вероятно, сможет расстаться с ним.
"
Мне хочется иметь у себя блейд-сервер, но я могу понять тех людей, для которых он имеет большое значение — если они были бы такими же фанатами игры, как и я, то я был бы не прав, скрывая у себя столь желанную ими вещь. — поделился он. —
Она многое для меня значит, но для них она будет значить больше. Надеюсь, что когда-нибудь я смогут найти свой сервер."
Крис и Алекс претворили в жизнь лучшие свои воспоминания. Они сделали реальным World of Warcraft и повесили его в рамочке на стену, совсем рядом с фотографиями со своих свадеб — так ценны для них воспоминания об их виртуальных приключениях. И пусть, это лишь кучка металла, но для них это живое доказательство, что все было взаправду.